6月5日,中国移动筹备已久的即时通讯服务“飞信”正式商用。
从去年年底开始,中国移动一直在免费测试飞信。用户可以从PC端向自己的飞信好友发送无限量免费短信。
“2007年,手机即时通讯(以下简称无线IM)用户数量预计将达到5000万左右。”中国移动增值业务部人士告诉记者,市场的大幅增长将打破旧的市场格局,也是建立新秩序的开始。
手机QQ转型前后
随着中国移动实行通过飞信发送短信的免费政策,飞信的用户数量急剧增加。
据中国移动统计,截至今年4月,其飞信注册用户已达1000万,月活跃用户500万,峰值在线人数15万。
除了免费因素,飞信用户的快速发展与腾讯不无关系。
去年12月29日,也就是中国移动即将终止与所有从事无线IM业务的SP合作的最后一天,腾讯突然在香港宣布与中国移动合作开发飞信QQ,其手机QQ用户将转移至飞信平台,与中国移动的相关协议将延长半年。
从1999年推出拥有700多万用户的手机QQ至今,已经过去了7年。
一位业内专家表示,中国移动从手机QQ获得收入的主要目的是获取手机QQ的用户资源,从而扩大飞信的用户群。同时,飞信QQ取代手机QQ后,其品牌效应将有利于飞信的推广和宣传。
当然,腾讯此举不仅失去了手机QQ这个知名品牌,而且由于飞信QQ的用户引导的不确定性,也造成了一定的用户流失,会在一定程度上影响腾讯的无线互联网业务收入。上述专家指出,腾讯这么做是为了避免一旦终止与中国移动的合作,出现五谷无收的局面。
对于业界关注的飞信QQ用户属于腾讯还是中国移动的问题,腾讯相关人士表示,“飞信QQ的用户属于中国移动,但腾讯仍会从每月5元的功能费中获得提成,比例与手机QQ相同,即腾讯占85%。”
“应该说双方都很务实。”上述腾讯人士表示,“我们都是按照合作协议来的。这也为未来潜在的合作留下了缓冲空间。”
“飞信不仅仅是中国移动的产品。”电信专家陈金桥认为,在3G背景下,飞信是中国移动未来战略的重要一步。通过飞信平台,中国移动可以推出许多增值服务,如网络游戏、网络购物、虚拟社区和移动支付。
不过,陈金桥也表示,对于运营商来说,无线IM主要是无线互联网和固定互联网嫁接的工具。如果推广移动流媒体服务,IMS比无线IM更有优势。“我认为运营商对无线IM的重视程度取决于用户的接受程度和市场反应。"
无线即时消息战争
中国移动推出飞信后不久,腾讯随后推出了基于IP技术的手机QQ。上述腾讯人士告诉记者,在手机上安装一个QQ软件,就算是腾讯的手机QQ用户。目前,腾讯手机QQ拥有2500万用户。“但由于手机QQ是供用户免费下载使用的,目前还没有带来收入。”
同时,中国联通于今年5月开始测试商用超信业务,并将于近期宣布正式商用。
据记者了解,目前国内主要的无线IM产品有中国移动的飞信、中国联通的超信、中国网通的灵信、腾讯的QQ、移动的MSN、掌无限公司的PICA等。他们分属两大阵营:互联网公司和电信运营商。前者凭借在互联网即时通讯市场的先发优势,在无线IM市场占据了庞大的用户数量。后者虽然进入市场较晚,但在无线产业链中具有相对主导地位。
根据艾瑞咨询2006年《中国移动IM研究报告》的数据,目前腾讯手机QQ的注册用户数约为700万。移动MSN并未公开透露用户数量,但据内部人士透露,大约在30万左右。目前,PICA的注册用户已经超过900万。
有业内人士认为,移动运营商一旦加入这一市场,必然会导致大量用户分流,市场格局重新洗牌。实际上,手机QQ的谢幕是运营商和互联网IM服务商之间的微妙博弈。
有电信行业专家表示,中国移动的飞信也面临一些变数。除了上面提到的用户接受因素,飞信对中国移动传统短信、彩信、语音业务的分流也需要评估。“为了在无线即时通讯和传统服务之间保持平衡,中国移动必须制定完善的定价策略。”这位专家说。
此外,飞信的号码绑定也会制约其发展。目前,消费者申请注册成为飞信用户时,会自动将飞信号码与手机号码绑定。这意味着用户一旦放弃原有的手机号码,也将失去飞信号码,这在QQ、MSN等即时通讯产品中是不会发生的。
互联问题
去年年底,腾讯宣布与中国移动合作开发飞信QQ时指出,飞信QQ将“实现飞信用户与QQ用户的互联互通”。知情人士表示,“飞信QQ不是QQ和飞信的连接,而是腾讯在飞信平台上提供的一种新的无线增值服务。”
换句话说,飞信继承了手机QQ的一些功能,比如查询QQ用户状态、通过短信与QQ好友互动等,可以简单理解为更改手机QQ服务的服务代码。但是飞信和QQ用户不能直接交流。取而代之的是,他们不得不每月花费5元的费用,通过飞信QQ的短信与对方交流。这离真正的互联互通还很远。
“中国移动已经向腾讯提出互联互通的要求,但目前互联互通存在诸多技术、安全和盈利模式障碍,时机尚未成熟。”腾讯相关人士表示,目前IM可以实现文字互联,但基于腾讯QQ的相关增值服务肯定不能互联,比如QQ秀、QQ宠物等。
其实早在去年5月,腾讯起诉PICA侵权后,业界就开始关注无线IM互联的问题。拥有近6亿注册用户的腾讯,在互联互通问题上可谓“树大招风”。
根据艾瑞的调查,超过70%的用户有互联互通的需求。目前不同运营商推出的无线IM产品无法互联互通。如果一个中国联通的用户想使用中国移动的飞信服务,首先要做的就是换号转网。
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